競馬ギガ盛ブログ「藤岡康太と高杉騎手」(4月19日)
栗東・井上です。15日、康太とお別れしてきました。まだ受け入れられない。信じられない。心の整理がつかない。つらい。友を失った突然の出来事に気持ちがついていきません。
騎手・藤岡康太については、語り尽くせない、というか、今は書くのがキツい。それでも、多くの人に愛された康太のことが、少しでも多くのファンに届けば、それが彼への報いや恩返しになるのかな…。そう思いながら日々を送っています。書くのが仕事です。でも、しんどい。
予想をしながらレースVTRを確認すると、ブーツの上にまぶしく光るピンクのサポーターが目に入ります。「北海道から見守ってくれる2人がすぐに見つけられるように」。笑顔でこう教えてくれたことがありました。おじいちゃん子、おばあちゃん子として育った康太らしい優しさです。VTRを見る度に映るピンクのサポーターに、涙が込み上げてきます。本当にありがとう。ご冥福をお祈りいたします。
そんな康太にまつわる話を少し。中山グランドJをイロゴトシが勝利。Vを確信したゴール前でした。「こーた!こーた、勝ったぞ!」。康太と仲の良かった黒岩騎手がこう叫ぶシーンがジョッキーカメラに収められていて涙腺崩壊。泣かせんといてよ-。栗東トレセンで声を掛けると、「アイツが勝たせてくれたんです」とうなずく黒岩クン。仲間っていいな、騎手ってカッコイイなと改めて思いました。
新人・高杉騎手からも元気をもらいました。3月に藤岡厩舎からデビュー。騎手候補生のあんちゃん時代から、師匠の次男・康太を慕っていました。先週、土曜の福島7R。高杉騎手騎乗の12番人気馬ゼットカレンが直線で馬群を割って差し切りました。ゼットカレンは、康太の師匠である宮調教師の管理馬。康太からバトンを受けて2戦目でした。
よかったね。きっと康太も喜んでいるよ。言葉をかけると、「前回、乗る前に康太さんにいろいろと教えていただいて…。パドックでまたがって、左腰につけていた喪章を握ったんです。そうしたら、感じたことのない感覚になって、勝てる気がしました。僕にとって大きな1勝。康太さんが競馬を教えてくださいました」と目を潤ませる高杉クン。
「人に元気を与えられる人間になります。康太さんのように」。18歳のルーキーが、悲しみを乗り越え、たくましく成長した瞬間だったように感じます。こーた、みんな頑張っているからね。
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